我国是茶的故乡，也是世界茶文化的源头。经历了几千年的历史，从神农初尝草药，到越来越多的人把茶作为居家必备、待客首选，茶已经逐渐融入我们的生活，成为生活中不可或缺的一部分。所以，想要了解更多关于茶的知识，就先从茶的起源说起吧。
从远古神农尝百草到今天，现代人对茶的要求越来越高，“以茶敬客”已经成为生活中最常见的待客礼仪。饮茶的习俗在中国各民族中由来已久。
以茶为饮料，古老的传说始于黄帝时代。 《神农本草经》说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶（茶）解之。”
神农氏就是炎帝，我们的祖先之一。有一天，他尝到了一种剧毒的草。他正在烧水，水还没烧开就晕倒了。不知过了多久，神农在一股沁人心脾的香气中醒来。他费力地从锅里舀水喝，却发现沸水已经变成了黄绿色，里面还漂浮着几片绿叶。香味是从锅里散发出来的。几个小时后，他身上的毒就被解了！神农仔细寻找后，在锅的正上方发现了一株植物。经过研究，他发现了它的更多功效，最终将其命名为“茶”。目前尚不清楚这个关于茶的传说有多可信。但有一点是明确的，那就是茶本来就是一种药用植物，其药用功能就是解毒。
汉代至三国时期，茶已从巴蜀传播至长江中下游地区。到了晋南北朝时期，茶已广泛种植，并逐渐在人们的日常生活中发挥出突出的作用，甚至在一些地方还出现了以茶祭祀的文化习俗。茶已经从普通百姓进入了上流社会。不仅僧侣、道士用它来修行养生，而且在当时的文化人士中，茶也成为了他们的“新宠”。
“茶盛于唐，盛于宋”。唐代出现了一位茶圣，名叫陆羽。他总结历代泡茶、饮茶的经验，着有《茶经》一书。陆羽在书中对茶的起源、种类、特点、制法、煮蒸、茶具、水质、饮茶习俗等方面进行了全面论述。当时他也被召入宫，受到皇帝的赏识。当时的唐朝注重对外交往，开放经济，从各个层面促进了茶文化的繁荣。于是唐代茶道蓬勃发展，同时在我国茶文化发展史上开辟了划时代的意义。
到了宋代，中国的饮茶习俗达到了较高的水平，茶已成为“一日不可缺少”的日常饮品之一。上至皇帝，下至士大夫，都有饮茶专着。这时，民间也出现了茶行、茶市、茶行等交易、生产场所。其习俗中，最有特色的是斗茶。斗茶不仅是一种饮茶方式，更是一种精神文化享受，将饮茶的审美价值提升到了一个新的高度。与此同时，茶产品也不再仅仅以圆茶、饼茶的形式出现，散茶、粉茶也相继出现。此时，茶文化已呈现出繁荣景象，并传播到世界各国。
明清时期，茶叶的加工和饮用习俗有了很大的提高。特别是进入清朝以后，茶叶出口成为正式的贸易渠道，各国之间的销量也开始增加。这时，炒绿茶的方法被广泛推广，于是“冲泡法”取代了以前的“煎煮法”，这就是我们今天所用的饮茶方法。明代涌现出大量关于茶的诗歌、绘画、文学作品和专着。茶与戏剧、曲艺、灯谜等民间文化活动融为一体，茶文化也向更深层次发展。
发展到现代，茶的品种越来越多，饮用方式也越来越多，茶已成为世界上最受欢迎的健康饮品之一，以茶为主题的各种文化交流活动也在世界各地广泛开展。而茶文化的重要性也因此愈发明显。品茶已成为人们美好的休闲方式之一，为人们的生活增添了更多的诗情画意，深受各界人士的喜爱。
来源：知茶、泡茶、品茶图鉴
